Café con el alcalde
Preguntamos cómo llegar y nos invitaron a tomar café. A mitad de la conversación, alguien mencionó que nuestro anfitrión había sido alcalde durante ocho años. Le interesaba más explicar las truchas del lago que la política.
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Ohrid, Macedonia del Norte · Europa
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Los saltadores del puente
Un joven estuvo once minutos sobre el parapeto recogiendo monedas antes de saltar. Alguien entre la multitud explicó que no saltaría hasta que la colecta alcanzara cierta cantidad y que esa era la regla desde hacía siglos.
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Mostar, Bosnia y Herzegovina · Europa
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Las rosas de Sarajevo
Hay cicatrices en el pavimento donde cayeron proyectiles, rellenas de resina roja. Nadie las señala. Simplemente ves una, luego otra, y después caminas más despacio el resto de la tarde.
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Sarajevo, Bosnia y Herzegovina · Europa
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Una boda a la que no estábamos invitados
Una comitiva nupcial bloqueaba la carretera. Esperamos, y entonces alguien llamó a la ventanilla del coche con dos vasos de aguardiente de ciruela y no aceptó un no. Llegamos a nuestra casa de huéspedes tres horas tarde y tremendamente felices.
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Transilvania, Rumanía · Europa
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La bodega con letreros de calles
Las bodegas tenían nombres de calles pintados en las paredes de los túneles: calle Cabernet, avenida Feteasca. Nuestro guía conducía un carrito eléctrico y tomaba las curvas como un taxista.
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Cricova, Moldavia · Europa
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Un tren nocturno a ningún lugar útil
El compartimento tenía cuatro literas y cinco personas, y a la quinta le parecía bien el suelo. El té llegaba a las seis de la mañana en vasos con soportes metálicos, estuvieras despierto o no.
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Ucrania · Europa
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Las campanas de Tallin
En Navidad, el casco antiguo huele a almendras y una de cada dos puertas conduce a un bar en un sótano. Nos perdimos dos veces en doscientos metros porque todas las calles parecen la postal.
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Tallin, Estonia · Europa
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Un techo de estilo art nouveau
Levanté la vista hacia el techo de una escalera en Riga y lo miré tanto tiempo que un vecino que volvía a casa se detuvo y también miró hacia arriba; luego dijo algo en letón que claramente significaba: sí, es bonito, ¿verdad?
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Riga, Letonia · Europa
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La república de los artistas
Uzupis tiene una constitución en una pared en cuarenta idiomas. Un artículo dice que un perro tiene derecho a ser un perro. Otro dice que todo el mundo tiene derecho a ser infeliz. Ambos parecen derechos ganados a pulso.
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Vilna, Lituania · Europa
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Fútbol a medianoche
El sol no se puso. A las doce y media de la noche había un partido de fútbol completo en el césped artificial y una cola para usar el campo después. Nadie parecía cansado.
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Tromso, Noruega · Europa
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Esperando las luces
Cuatro noches de nubes, y a la quinta el cielo se abrió durante once minutos. Nadie en la cabaña habló. Después, una pareja danesa abrió una botella de algo y la bebimos en tazas de café.
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Abisko, Suecia · Europa
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Los renos tienen prioridad
Cuarenta renos que avanzaban a su propio ritmo bloqueaban la carretera. El conductor apagó el motor, sirvió café de un termo y dijo que así era más rápido que intentar meterles prisa.
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Laponia, Finlandia · Europa
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La lluvia de Galway
Llovía en horizontal. En el pub, un hombre me dijo que no existe el mal tiempo, solo la chaqueta equivocada, y después me invitó a una pinta porque mi chaqueta era claramente la equivocada.
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Galway, Irlanda · Europa
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Ovejas en la carretera de un solo carril
Doce apartaderos en tres kilómetros y una oveja dormida en cada uno. El conductor que venía de frente retrocedió un cuarto de milla con una mano en el volante y sin dejar de hablar por teléfono.
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Isla de Skye, Escocia · Europa
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Un castillo con una tetera
El refugio tenía cuatro paredes, una chimenea, un libro de visitas y ninguna llave de la puerta. Alguien había dejado leña seca para encender el fuego y media bolsa de café para quien llegara después. Nosotros dejamos té y cerillas.
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Tierras Altas, Escocia · Europa
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El autobús que esperó
Bajamos de la cresta diecinueve minutos tarde y el último autobús seguía allí. El conductor había visto dos linternas frontales en la montaña y decidió que no se iría hasta que bajaran.
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Snowdonia, Gales · Europa
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Domingo en Bloomsbury
Todos los museos eran gratuitos y todas las cafeterías estaban llenas. Pasamos cuatro horas en una sala del Museo Británico, comimos un bocadillo en los escalones y no vimos nada del resto de la ciudad.
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Londres, Inglaterra · Europa
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Marea baja en St Michael's
La calzada fue apareciendo del mar a lo largo de unos veinte minutos, como si alguien la dibujara lentamente. Todos estaban de pie en el borde con los zapatos en las manos, esperando el permiso del agua.
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Cornualles, Inglaterra · Europa
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La niebla de las Feroe
Atravesamos un túnel en coche y salimos a otro sistema meteorológico. En el pueblo del otro lado había sol, ovejas sobre los tejados y una tienda que vendía tanto aparejos de pesca como pastel.
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Islas Feroe · Europa
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Un oso en el sendero
El guía se detuvo, extendió una mano con la palma plana y todos nos detuvimos también. Doscientos metros más arriba en la ladera, un oso pardo cruzó sin mirarnos ni una sola vez. Nadie hizo una fotografía hasta que se fue.
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Cárpatos, Rumanía · Europa
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La piedra que encajaba exactamente
Nuestro guía deslizó una tarjeta bancaria por una junta del muro inca y no entraba. Lo hacía para los turistas veinte veces al día y aun así dejaba a todos en silencio.
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Cusco, Perú · Américas
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Marrakech con las primeras luces
A las seis de la mañana, la plaza Jemaa el-Fnaa está vacía salvo por los gatos y un hombre que barre. A las nueve es un mercado; a las siete de la tarde, una zona de comidas; a las once, un círculo de tambores. La misma plaza, cuatro ciudades.
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Marrakech, Marruecos · África
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El ritual del té
Tres vasos: el primero amargo como la vida, el segundo fuerte como el amor, el tercero suave como la muerte. Nuestro anfitrión servía desde gran altura cada vez y no nos dejó marchar hasta que bebimos los tres.
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Sáhara, Marruecos · África
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Arena en todo
Dos meses después de volver a casa encontré arena del Sáhara en el lomo de un libro de bolsillo. Había cruzado un continente dentro de un libro y no fui capaz de sacudirla para sacarla.
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Merzouga, Marruecos · África
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