Récits de voyage, citations et anecdotes

L'Islande n'a pas de moustiques

L'Islande est l'un des seuls endroits habités de la planète à ne compter aucune population native de moustiques. Les cycles de gel et de dégel de l'île interrompent le cycle de vie de l'insecte avant qu'il ne puisse s'accomplir.

Le barman qui a laissé la lumière allumée

Notre vol a été annulé et tous les hôtels de Reykjavik affichaient complet. Un barman qui fermait à deux heures du matin nous a entendus nous disputer avec une application, a haussé les épaules et nous a laissés dormir dans l'arrière-salle, sur des caisses de bière. Il a refusé notre argent et a seulement demandé que nous laissions la clé sous le paillasson.

Le monde est un livre

Le monde est un livre, et ceux qui ne voyagent pas n'en lisent qu'une page.

Reykjavik chauffe à la roche chaude

Presque toutes les maisons de Reykjavik sont chauffées par de l'eau géothermale pompée dans la roche volcanique, d'où cette légère odeur de soufre au robinet alors que l'air de la ville reste remarquablement pur.

La Norvège a inventé le coupe-fromage

Le coupe-fromage a été breveté en 1925 par Thor Bjorklund, un fabricant de meubles de Lillehammer qui a adapté un rabot de menuisier pour trancher finement le fromage brun.

Un ferry qui n'attendait pas

Nous avons raté le dernier ferry de quatre-vingt-dix secondes et l'avons regardé s'éloigner dans une lumière grise et plate. Puis un pêcheur a détaché son bateau, a prononcé un mot que nous n'avons pas compris et a pointé l'étrave. Il nous a déposés sur l'île une heure plus tard et a disparu avant que nous puissions le remercier.

Le plus long tunnel routier du monde

Le tunnel de Laerdal s'étend sur 24,5 kilomètres sous les montagnes norvégiennes et est ponctué, tous les six kilomètres, de cavernes bleues et jaunes destinées à garder les conducteurs éveillés.

Le voyage est fatal aux préjugés

Le voyage est fatal aux préjugés, à l'intolérance et à l'étroitesse d'esprit.

Diplomatie du sauna

Personne, dans le sauna au bord du lac, ne parlait anglais, et nous ne parlions pas finnois. Pendant quarante minutes, nous sommes restés assis en silence, puis quelqu'un a fait passer un seau de glace et tout le monde a ri en même temps. Il s'est avéré que nous débattions de football en n'utilisant que nos sourcils.

La Suède recycle presque tout

La Suède recycle ou valorise énergétiquement l'immense majorité de ses déchets ménagers, au point d'avoir importé pendant des années des ordures des pays voisins pour faire tourner ses installations.

La Finlande a plus de saunas que de voitures

Avec environ trois millions de saunas pour 5,5 millions d'habitants, la Finlande compte plus de bains de vapeur que d'automobiles, y compris un sauna à l'intérieur du bâtiment du Parlement.

La règle du cycliste

Je me suis arrêté dans la mauvaise voie et une femme en tailleur a fait tinter sa sonnette sans ralentir. Puis elle est revenue sur ses pas, m'a expliqué les signaux de la main et a roulé à côté de moi pendant six pâtés de maisons jusqu'à ce que je fasse les choses correctement. Elle était en retard pour quelque chose et ne l'a jamais mentionné.

Dans vingt ans

Dans vingt ans, vous serez plus déçu par les choses que vous n'avez pas faites que par celles que vous avez faites.

Le drapeau du Danemark est le plus ancien

Le Dannebrog est utilisé sans interruption depuis le XIVe siècle, ce qui en fait le plus ancien drapeau national encore arboré par un État indépendant.

À Copenhague, on compte les vélos, pas les voitures

Chaque jour, davantage de vélos que de voitures traversent le centre de Copenhague, et la ville a installé des feux réglés sur l'allure d'un cycliste roulant à environ 20 km/h.

Du pain à minuit

Une fenêtre de boulangerie, à Kazimierz, s'ouvrait à minuit et vendait les premiers pains tout juste sortis du four. Il n'y avait ni enseigne ni menu, seulement une file de chauffeurs de taxi et un voyageur qui avait suivi l'odeur sur quatre rues.

L'Estonie a fait d'internet un droit

L'Estonie considère l'accès à internet comme un droit social, gère presque tous ses services publics en ligne et permet à ses citoyens de voter aux élections nationales depuis un ordinateur portable.

Je voyage pour voyager

Je ne voyage pas pour aller quelque part, mais pour aller. Je voyage pour le plaisir du voyage. La grande affaire, c'est de bouger.

Les forêts de Lettonie continuent de s'étendre

Plus de la moitié de la Lettonie est couverte de forêts, et la surface boisée totale augmente depuis des décennies à mesure que les terres agricoles redeviennent des bois.

L'horloge qui s'est arrêtée pour nous

Nous sommes arrivés devant l'horloge astronomique deux minutes avant l'heure et avons trouvé la place noire de monde. Un garçon sur les épaules de son père a lancé le compte à rebours à voix haute en tchèque, et une centaine d'inconnus l'ont rejoint sans même se concerter.

La Lituanie a une colline de croix

La colline des Croix, près de Siauliai, en porte largement plus de 100 000, laissées par des pèlerins. Les autorités soviétiques l'ont rasée à plusieurs reprises ; les habitants l'ont reconstruite chaque fois.

Des échecs dans la vapeur

Deux hommes jouaient aux échecs dans le bassin chaud des bains Széchenyi comme si l'eau était un bureau. Quand je me suis assis pour regarder, l'un d'eux a tourné l'échiquier d'un quart de tour et a pointé une pièce du doigt. J'ai perdu en onze coups et je suis resté pour trois autres parties.

La forêt aux pins courbés de Pologne

Dans la forêt Crooked, près de Gryfino, environ 400 pins se courbent tous brusquement vers le nord à la base. Personne n'a jamais prouvé pourquoi.

Des yeux neufs

Le véritable voyage de découverte ne consiste pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux.