Orte besuchen, ohne ihnen zu schaden

1. Reisen Sie zu einer anderen Jahreszeit

Das ist die wirksamste Änderung, die am wenigsten Aufwand erfordert. In der Hauptsaison konzentriert sich der enorme Druck des Tourismus auf sechs bis acht Wochen – bei Wasserversorgung, Abfallentsorgung, Wohnraum, Verkehr und den dort beschäftigten Menschen.

In der Nebensaison zu reisen kostet weniger und bringt mehr; zugleich hilft es nachweislich. Es gibt keinen Nachteil, den man abwägen müsste.

2. Bleiben Sie länger an weniger Orten

Übernachtungsgäste geben vor Ort deutlich mehr aus als Tagesgäste. Kreuzfahrtartige Tagesstopps tragen deshalb am wenigsten bei und verursachen zugleich die größte Belastung. Gleichzeitig entziehen kurzzeitig vermietete Apartments in historischen Zentren dem dauerhaften Wohnungsmarkt Wohnraum.

Praktisch heißt das: Bleiben Sie länger an jedem Ort und übernachten Sie in einer familiengeführten Pension, einem kleinen Hotel oder einem offiziell zugelassenen Zimmer – statt in einer Wohnung, die früher jemandes Zuhause war.

3. Sorgen Sie dafür, dass das Geld vor Ort ankommt

Wie viel der touristischen Ausgaben im Reiseziel bleibt, ist sehr unterschiedlich. All-inclusive-Resorts in ausländischem Besitz, die über eine ausländische Plattform gebucht werden und importierte Lieferketten nutzen, lassen nur wenig Geld im Land. Eine Pension, ein lokaler Reiseführer, ein Marktstand und ein Familienrestaurant behalten fast alles vor Ort.

• Buchen Sie örtliche Reiseführer. Sie wissen, wo es Wasser gibt, welcher Weg begehbar ist und worauf Sie schauen – und ihre Arbeit gehört in vielen abgelegenen Regionen zu den wenigen guten Beschäftigungsmöglichkeiten.
• Essen Sie dort, wo die Lebensmittel vor Ort eingekauft werden: auf Märkten, in Familienrestaurants und an Straßenständen.
• Kaufen Sie Dinge, die dort hergestellt werden, wo Sie sind – von der Person, die sie gefertigt hat. Fragen Sie, was es ist und wie lange die Herstellung gedauert hat.
• Zahlen Sie den örtlichen Preis, statt ihn bis zum Äußersten herunterzuhandeln. Einen Marktstand wegen des Gegenwerts eines Kaffees niederzuringen ist keine kulturelle Teilhabe.
• Geben Sie Trinkgeld nach den örtlichen Gepflogenheiten: In den Vereinigten Staaten wird es erwartet, in Japan ist es unüblich und in weiten Teilen Europas wird aufgerundet.

4. Die Tierfrage – einfach beantwortet

Hier richten wohlmeinende Reisende am häufigsten Schaden an, denn die Werbung soll beruhigend wirken. Eine brauchbare Faustregel lautet: Wenn Sie ein Tier berühren, auf ihm reiten, es halten, auf Abruf mit ihm schwimmen oder es bei einer Vorführung beobachten können, handelt es sich mit ziemlicher Sicherheit nicht um eine Auffangstation.

Wildtiere dulden engen Kontakt mit Menschen nicht ohne Training, das mit Leid, Betäubung oder der Entnahme aus der Wildnis im Säuglingsalter verbunden ist. Gute Naturerlebnisse halten Abstand zu den Tieren, lassen sie in ihrem eigenen Lebensraum und nach ihren Bedingungen und begrenzen Gruppengröße sowie Aufenthaltsdauer.

5. Wasser, Abfall und tatsächlich knappe Ressourcen

In weiten Teilen der Welt verbraucht ein Hotelgast täglich mehr Wasser als ein örtlicher Haushalt. Auf Inseln und in Wüsten wird Wasser entsalzt oder mit Lastwagen herangeschafft.

• Verwenden Sie Handtücher wieder, duschen Sie kürzer und nutzen Sie keinen Pool an einem Ort mit Wasserbeschränkungen.
• Nehmen Sie eine nachfüllbare Flasche und – wenn die Qualität des Leitungswassers fraglich ist – einen Filter mit. Plastikflaschen landen an Orten ohne Abfallinfrastruktur immer an denselben wenigen Stellen.
• Nehmen Sie Batterien, Feuchttücher und Verpackungen wieder mit, wenn das Reiseziel sie nicht entsorgen kann.
• Beachten Sie örtliche Einschränkungen für Sonnencreme und nutzen Sie Schatten sowie schützende Kleidung. Ein Etikett mit der Aufschrift „riffverträglich“ garantiert für sich genommen nicht, dass die Umwelt unbeeinträchtigt bleibt.

6. Fliegen Sie seltener und bleiben Sie länger

Das Fliegen ist bei den meisten Reisen der größte Einzelposten des CO₂-Fußabdrucks; kein noch so sparsamer Handtuchverbrauch gleicht ein Wochenende mit Kurzstreckenflügen aus. Entscheidend sind zwei Änderungen: seltener und dafür länger zu reisen sowie dort Bahn zu wählen, wo sie konkurrenzfähig ist – fast überall bei weniger als etwa sechs Stunden zwischen den Stadtzentren.

Direktflüge sind besser als Umsteigeverbindungen, weil Start und Steigflug den Treibstoffverbrauch bestimmen. In der Economy Class ist der Fußabdruck pro Passagier wegen des geringeren Platzbedarfs nur ein Bruchteil dessen der Business Class. Betrachten Sie Kompensationszahlungen als Spende, nicht als Freibrief.

7. Verhalten Sie sich wie ein Gast – denn das sind Sie

Lernen Sie zehn Wörter. Kleiden Sie sich an religiösen Orten so, wie es dort erwartet wird. Fragen Sie, bevor Sie fotografieren. Informieren Sie sich über die Regeln und halten Sie sie ein. Klettern Sie nicht auf heilige Gegenstände und nehmen Sie keine Stücke des Ortes mit nach Hause.

Die beste Kurzfassung stammt aus dem Naturschutz: Hinterlassen Sie den Ort besser, als Sie ihn vorgefunden haben. Nehmen Sie nichts außer Fotos mit und hinterlassen Sie nichts außer Fußspuren.

Worüber Sie sich keine Sorgen machen müssen

Manche Dinge werden weit über ihre tatsächlichen Auswirkungen hinaus moralisch aufgeladen. Ob Sie ein Ticket auf Papier oder digital verwenden, ist unerheblich. Ob Sie ein Souvenir kaufen, ebenfalls. Ob Sie überhaupt ein Land besuchen, ist meist die falsche Frage; am meisten verlieren die Menschen, die vom Tourismus leben, wenn er zusammenbricht.

Wichtig sind der Zeitpunkt Ihrer Reise, die Aufenthaltsdauer, Ihre Anreise, Ihre Unterkunft, an wen Sie zahlen und ob Sie Wildtiere berühren. Wenn Sie diese sechs Punkte richtig angehen, tun Sie mehr als fast alle anderen im Flugzeug.