Inselhüpfen, ohne Tage auf Fähren zu verlieren

Beginnen Sie mit den Fähren, nicht mit den Inseln

Fast alle planen es falsch herum: Sie suchen sich fünf reizvolle Inseln aus und versuchen dann, sie miteinander zu verbinden. Fährnetze sind sternförmig und nicht Punkt zu Punkt aufgebaut; zwei Inseln, die man voneinander aus sehen kann, haben möglicherweise keine Direktverbindung.

Suchen Sie die Fährgesellschaften der Region, prüfen Sie, was an Ihren Reisedaten tatsächlich fährt, und planen Sie Ihre Route entlang vorhandener Verbindungen. In Griechenland sollten Sie beachten, in welcher Inselgruppe Sie unterwegs sind: Kykladen, Dodekanes und Ionische Inseln bilden weitgehend getrennte Netze.

Regeln, mit denen die Route nicht auseinanderfällt

• Drei Inseln in zehn Tagen statt sechs. Jeder Ortswechsel kostet den größten Teil eines Tages, wenn man Auschecken, Hafen, Überfahrt und die Suche nach der nächsten Unterkunft mitzählt.
• Mindestens zwei Nächte pro Insel, idealerweise drei. Bei nur einer Nacht sehen Sie den Hafen und fahren wieder ab.
• Reisen Sie in eine Richtung. Hängen Sie die Inseln auf dem Weg nach außen aneinander und fliegen Sie vom letzten Ort zurück – oder fliegen Sie hin und arbeiten sich zurück.
• Legen Sie den Puffer ans Ende, nicht in die Mitte. Verbringen Sie die letzten zwei Nächte auf einer Insel mit Flughafen oder auf dem Festland.
• Prüfen Sie den Wochentag. Im August fahren viele Verbindungen täglich, im Mai dagegen vielleicht nur zweimal pro Woche; der online verfügbare Fahrplan könnte noch aus der letzten Saison stammen.

Einen Fährfahrplan richtig lesen

Der Schiffstyp ist wichtig. Schnellfähren sind ungefähr doppelt so schnell und deutlich teurer; bei aufkommendem Wind werden sie als Erste gestrichen. Konventionelle Fähren sind langsamer, günstiger und stabiler und fahren auch bei Wetter, das die schnellen Schiffe im Hafen hält.

Prüfen Sie den Hafen, nicht nur die Insel. Größere Inseln haben mehrere Häfen, die auf der Straße manchmal eine Stunde voneinander entfernt sind. Achten Sie auch auf Saisonkennzeichnungen: Fahrpläne der Nebensaison können ein völlig anderes Netz abbilden.

Im Voraus oder erst am Reisetag buchen

• Ohne Fahrzeug und außerhalb der Saison: Kaufen Sie das Ticket am Hafen. Flexibilität ist mehr wert als ein reservierter Sitzplatz.
• Ohne Fahrzeug, in der Hauptsaison und auf beliebten Strecken: Buchen Sie einige Tage im Voraus. Manche Abfahrten sind tatsächlich ausverkauft.
• Mit Fahrzeug: Buchen Sie immer im Voraus. Die Fahrzeugplätze sind als Erstes vergeben.
• An Feiertagen oder bei örtlichen Festen: Buchen Sie so früh wie möglich. Die Nachfrage der Einheimischen ist viel größer als die der Touristen.
• Bewahren Sie Tickets auch auf Papier und nicht nur auf dem Telefon auf. Hafen-WLAN gibt es meist nur in der Theorie, und mit leerem Akku an der Gangway lässt sich nichts aushandeln.

Wenn der Wind auffrischt

Früher oder später wird eine Überfahrt abgesagt. In der Ägäis weht der Meltemi im Juli und August kräftig; auf den Philippinen kann ein Taifun alle Fähren vier Tage lang stoppen; auf den schottischen Inseln ändern Winterstürme jede Woche den Fahrplan.

1. Gehen Sie davon aus, dass es einmal passiert. Planen Sie vor jedem Flug einen Puffertag ein.
2. Fragen Sie vor Ort statt online. Das Hafenbüro weiß zwölf Stunden früher Bescheid als die Website.
3. Wenn eine Absage wahrscheinlich ist, reisen Sie einen Tag früher weiter. Auf der Insel mit Flughafen festzusitzen ist besser als auf der ohne.
4. Nehmen Sie es gelassen. Aus einer ungeplanten Verzögerung kann eine der schönsten Reiseerinnerungen werden.

Vor Ort unterwegs

Kleine Inseln lassen sich oft am besten zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden, und der örtliche Bus ist meist nützlicher als sein Ruf.

Auf vielen Inseln sind Roller das übliche Verkehrsmittel – zugleich zählen sie zu den häufigsten Ursachen für Urlaubsverletzungen. Prüfen Sie, ob Ihre Versicherung Sie abdeckt und Sie die erforderliche Führerscheinklasse haben, und tragen Sie einen Helm. Besonders gefährlich sind Schotter, Sand auf Asphalt und nachts unbeleuchtete Straßen.

Die passenden Inseln auswählen

Ein bewährtes Muster: eine Insel mit guter Infrastruktur, eine mit reizvoller Landschaft und eine, auf der es wirklich ruhig ist. Auf der ersten bekommen Sie eine gute Mahlzeit und finden eine Apotheke, auf der zweiten können Sie wandern oder tauchen und die dritte bietet den Grund, aus dem Sie gekommen sind.

Versuchen Sie nicht um jeden Preis, die berühmteste Insel zu sehen. Griechenland hat rund 6.000 Inseln und Inselchen, Indonesien etwa 17.500 und die Philippinen mehr als 7.600. Was immer Sie auslassen – gleich nebenan gibt es davon mehr, mit einem Zehntel so vielen Booten.

Das Kleingedruckte, das den Tag rettet

• Nehmen Sie Bargeld mit. Kleine Inseln haben möglicherweise nur einen Geldautomaten, der sonntags leer sein kann.
• Prüfen Sie die Trinkwasserqualität. Manche Inseln entsalzen Wasser; Leitungswasser ist nicht immer trinkbar.
• Apotheken haben kurze Öffnungszeiten, und das nächste Krankenhaus ist womöglich nur per Boot erreichbar.
• Buchen Sie die Unterkunft für die erste Nacht, bevor Sie an Bord gehen.
• Prüfen Sie am Abreisetag die Abfahrtszeit des letzten Schiffs und noch einmal am Hafen.